Ο Clem Burke, ο εμβληματικός ντράμερ των Blondie, όχι μόνο υπήρξε ένας από τους βασικούς παίκτες σε ένα από τα πιο επιδραστικά συγκροτήματα του τελευταίου μισού αιώνα, αλλά έχει επίσης παίξει με μια ευρεία γκάμα θρυλικών καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένων των Bob Dylan, Pete Townshend των The Who, και Iggy Pop. Σε μια αποκαλυπτική συνέντευξη με το Louder, ο Burke μιλά για το εξαιρετικό του ταξίδι μέσα από την ιστορία του ροκ, μοιράζοντας ζωντανές αναμνήσεις από την εκτεταμένη του καριέρα.
Αναλογιζόμενος τις πρώτες ημέρες των Blondie, ο Burke θυμάται την πρώτη τους εθνική περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες με κανέναν άλλον παρά τον Iggy Pop, ο οποίος συνοδευόταν από τον David Bowie στα πλήκτρα. «Τη νύχτα πριν ξεκινήσει η περιοδεία, παίξαμε σε ένα σόου στο Max’s Kansas City,» θυμάται ο Burke. «Μετά το σόου, μπήκαμε σε ένα τροχόσπιτο, οδηγήσαμε όλη τη νύχτα μέχρι το Μόντρεαλ, και καταρρεύσαμε σε ένα βρωμερό καμαρίνι. Η πόρτα άνοιξε, και μπήκαν μέσα ο Bowie και ο Iggy. Δεν θα μπορούσαν να ήταν πιο ευγενικοί.»
Ο Burke αργότερα έγινε μέλος της μπάντας του Iggy Pop κατά τη διάρκεια μιας εξάμηνης περιοδείας για την προώθηση του άλμπουμ Party το 1981. Μοιράζεται έντονες αναμνήσεις από εκείνη την περίοδο, συμπεριλαμβανομένου του αυστηρού κανόνα στα παρασκήνια: «Δεν επιτρεπόταν φαγητό, μόνο ναρκωτικά και αλκοόλ. Ο κανόνας ήταν “Χωρίς κόκα, δεν υπάρχει σόου”. Η μόνη οδηγία του Iggy ήταν “Παίξτε όσο πιο δυνατά και γρήγορα μπορείτε”.»
Πέρα από την εποχή του με τους Blondie και τον Iggy Pop, ο Burke εντάχθηκε επίσης στους Lust for Life, μια tribute μπάντα αφιερωμένη στο άλμπουμ Lust for Life του Iggy Pop από το 1977. Η μπάντα περιλαμβάνει μέλη όπως η Katie Puckrik, ο Glen Matlock, ο Kevin Armstrong, ο Luis Correia, και η Florence Sabeva. Στην ίδια συνέντευξη, ο Burke μιλά με στοργή για τη Debbie Harry, την οποία περιγράφει ως «ουσιαστικά την μεγαλύτερη αδερφή μου, με το ίδιο ταλέντο με τον Bowie και τον Lou Reed», και αναλογίζεται τις συναντήσεις του με άλλους μουσικούς θρύλους όπως ο Steve Jones των Sex Pistols και ο Pete Townshend, τον οποίο αποκαλεί «ένας πραγματικός κύριος».
Ωστόσο, οι αναμνήσεις του Burke δεν είναι όλες ευχάριστες. Θυμάται τη σύντομη παραμονή του στους Ramones με το ψευδώνυμο «Elvis Ramone» με αίσθημα απογοήτευσης, ιδίως λόγω των συγκρούσεων του με τον Johnny Ramone. «Ήταν ένας μπάσταρδος», λέει ο Burke με ειλικρίνεια. «Με ζήτησαν να μπω στους Ramones τέσσερις φορές, και όταν τελικά είπα ναι, ξεκαθάρισα ότι δεν θα ήταν για πάντα. Η κιθάρα του Johnny ήταν απλώς ένα μέσο για έναν σκοπό, και δεν νομίζω ότι τον ένοιαζε ιδιαίτερα. Αρνήθηκε να κάνει πρόβες, οπότε έπρεπε να τα βγάλω πέρα μόνος μου. Τώρα είναι όλοι νεκροί, και είναι μια μεγάλη λύπη, αλλά οι Ramones δεν ήταν ένας ευτυχισμένος τόπος για να είσαι.»
Το ταξίδι του Clem Burke μέσα από τις καλές και τις κακές στιγμές του ροκ προσφέρει μια σπάνια ματιά στη ζωή ενός από τους πιο ανθεκτικούς ντράμερ της μουσικής. Από την εποχή του με τους Blondie έως τις αξέχαστες στιγμές με τον Bowie, τον Iggy και πέρα, οι ιστορίες του Burke είναι μια μαρτυρία για τη θέση του στην ιστορία του ροκ.